Caín Velásquez demostró ante Antonio Rodrigo Nogueira que merece una oportunidad al títuloEl cuadro por el título de pesados de la UFC acaba de llenarse, ya que Caín Velásquez emergió como un contendiente bonafide en UFC 110 el domingo, tras su victoria por nocaut técnico en el primer round contra la leyenda viva Antonio Rodrigo Nogueira en Sydney, Australia.

Velásquez, 27, un dos veces All-American de Arizona State University, nunca necesitó inclinarse en su pedigree de lucha,

Venciendo al ex campeón de Pride y campeón interino de la UFC con una mano derecha que envió al brasileño al piso para llevarse un nocaut a los 2:20 minutos de iniciado el primer round.

La pelea fue vista como una de las dos principales en la decision del próximo contendiente para el regreso de Brock Lesnar. Frank Mir y Shane Carwin se enfrentarán por el título interino de los pesados de la promoción en UFC 11 el 21 de marzo en Newark, N.J., mientras Lesnar se recupera de una infección de intestino que requirió cirugía. Sacando la lesión, el presidente de la UFC Dana White dijo que el vencedor de esa pelea se enfrentará a Lesnar en el verano. White reafirmó ese plan el domingo, pero también dijo que Velásquez permanece en el mix.

"A causa de la ausencia de Brock, en este momento la division de los pesados está cargada, ¿Pero este muchacho?", dijo White. "En mi opinión, Nogueira probablemente sea el mejor de los pesados de todos los tiempos, y (Velasquez) lo demolió por absoluto esta noche".

Cuando a Velasquez se le preguntó si sentía estar preparado para una oportunidad por el título, el reservado producto de la American Kickboxing Academy parecía estar confiado.

"Eso creo", dijo Velasquez. "Diga lo que diga la UFC, voy a estar preparado".

El invicto Velasquez ha escalado pacientemente por el ranking de los pesados desde su debut promocional en abril de 2008 en UFC 83, marcando seis victories en fila en el Octagon. Tan solo una de las decisions del nativo de Salinas, Calif., fue a una decisión.

Nogueira fue por lejos el contendiente más talentoso en el curriculum de Velasquez y la Victoria envía un fuerte mensaje al resto de la división, que también incluye a los contendientes periféricos Junior dos Santos y Gabriel Gonzaga.

"Estoy mejorando", dijo Velasquez. "Realmente me enorgullezco de trabajar duro, siempre mejorando y creo que tendría que estar a mi maxima capacidad para pelear contra esos muchachos, así que eso voy a hacer".

Ha habido un creciente pensamiento entre los fans de que Velasquez podría ser el único contendiente con las cualidades apropiadas como para vencer a Lesnar. Velasquez tenía sus propios pensamientos sobre una potencial pelea con el campeón.

"Para mi, tengo que pelear una pelea inteligente, reunirme con mis entrenadores para armar un buen plan de juego", dijo. "Definitivamente, con ese tipo de muchachos uno se tiene que preocupar por el poder. Creo que esto podría ser una guerra; uno tiene que pelear hasta el final. Uno tiene que intentar cansarlos, pero es más fácil decirlo que hacerlo".

Loretta Hunt/Sherdog.com