MINNESOTA -- Los Vikings tienen la esperanza de que un mariscal de 40 años de edad, recientemente abuelo, les conceda un año más al frente de la ofensiva. Pero más allá de lo que Brett Favre decida, Minnesota sigue teniendo un hueco en el largo plazo, en la posición más importante de este deporte.

Este año parece ser el año ideal para identificar al mariscal del futuro, darle una temporada de colchón en la banca, y cerrar una brecha de 20 años en el proceso de reconstrucción del equipo.

Sin embargo, al comparar el lugar del draft en el que eligen los Vikings con los mejores mariscales disponibles, las coordenadas no concuerdan.

Hay sólo dos QBs consideraros proyectos seguros de primera ronda: Sam Bradford (Oklahoma) y Jimmy Clausen (Notre Dame). Ambos seguramente se habrán ido cuando llegue el turno de Minnesota en el Nº 30 global.

Eso deja a los Vikes con tres opciones: ascender vía canje para seleccionar a Clausen, elegir a Colt McCoy (Texas) con su pick de primera ronda, o arriesgarse a conseguir una gema en rondas posteriores.

Respecto de McCoy, las opiniones son muy diversas entre los expertos. Mel Kiper, especialista de draft de ESPN, considera que el ex mariscal de los Longhorns es el 21º mejor jugador del draft en cualquier posición. Pero la consultora Scouts Inc. considera que McCoy es material de tercera ronda.

Rick Spielman, vicepresidente de los Vikings, asistió al pro day de Texas, pero el entrenador en jefe Brad Childress no lo hizo. Y uno imaginaría que un entrenador de mente ofensiva, como Childress, estaría involucrado en la evaluación de un mariscal si existiera verdadero interés.

Steve Muench, de Scouts Inc., dice que McCoy tendría sentido para los Vikings en el Nº 62 global, pero, en este clima de obsesión por los mariscales que reina en la liga, es difícil pensar que McCoy caerá tan bajo.

La lista detrás de McCoy --Dan LeFevour (Central Michigan), Tony Pike (Cincinnati) y Tim Tebow (Florida)-- presenta serias deficiencias.

"Es una generación floja de mariscales", señala Muench, "así que lo mejor para los Vikes sería esperar. McCoy es grandioso en términos de presencia y liderazgo, pero tenemos dudas de que pueda convertirse algún día en un mariscal titular de la NFL. No es muy alto, y su brazo no es muy potente. Esas son trabas importantes, cuando se habla de ofensivas profesionales".

Spielman parece coincidir con la idea de que lo mejor sería esperar.

"No sé si la Clase 2010 es una buena clase en la parte alta", declara Spielman, en alusión a los mariscales del draft, "pero podría haber valor en rondas tardías".

Sin embargo, es esa esperanza de encontrar un diamante en la oscuridad lo que ha tenido a los Vikings trastabillando en la posición de mariscal en las pasadas dos décadas, tratando de resolver la situación en la agencia libre con veteranos como Jim McMahon, Warren Moon, Gus Frerotte, Favre y el propio Brad Johnson, quien se fue y volvió como agente libre.

El cuadro de arriba muestra que cinco de los siete mariscales que Minnesota reclutó en los últimos 20 años, salieron de la cuarta ronda en adelante. Los Vikes, acertaron una vez con Johnson, pero en estos días es mucho más difícil conseguir un buen mariscal tan tarde.

Dado que tendrían que realizar una inversión demasiado grande para ir por Clausen, en mi opinión es McCoy o nada para los Vikings, si quieren tener una verdadera oportunidad de hallar a su mariscal del futuro en el draft de este año.

En la preparatoria me decían: "Si haces lo que siempre has hecho, obtendrás los resultados que siempre has obtenido". Interpretación para la modernidad: si los Vikings hacen lo que históricamente han hecho, y reclutan un mariscal en rondas tardías, probablemente obtendrán lo que históricamente han obtenido: temporadas en las que terminan buscando un paliativo en la agencia libre para cubrir el vacío en el puesto de QB.

Este año, o a más tardar el próximo, los Vikings deberían, sí o sí, invertir una selección alta del draft en un mariscal.

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