Este Jueves 22 de abril de 2010, la National Football Association (NFL) presenta la seleccion de Draft de este año.

Al acercarse la 75 edición del Draft de la NFL, muchos aficionados recordarán la forma en que los activos y fortunas de sus equipos favoritos han sido alteradas de forma permanente como resultado de algún draft. Desde el haber escogido a Peyton Manning con los Colts en la primera selección en 1998 a la oportunidad que los Patriotas dieron a TOM BRADY durante la Ronda 6 en el año 2000, los cimientos de todos los grandes equipos se construyen desde el día del draft.
 
Sin embargo son pocos los aficionados que recuerdan el papel que tuvo el ex comisionado de la NFL BERT BELL, quien concibió el concepto del draft de la NFL en 1935, con lo que llevó al juego de la Liga de ser un deporte secundario al deporte más popular en Estados Unidos.
 
Bell, quien en ese tiempo era dueño de las Águilas de Filadelfia, ayudó a salvar la Liga de su naufragio gracias al desarrollo del concepto del draft que fomentó el equilibrio competitivo y el fortalecimiento de las franquicias más débiles. El primer draft se llevó a cabo en 1936 en Filadelfia, en el Hotel Ritz Carlton, propiedad del padre de Bell. La reunión tuvo lugar en la habitación de Bert dentro del hotel.

En la era previa al sistema de draft, los equipos luchaban entre sí por los jugadores recién egresados de la universidad. Dominaban cuatro de las franquicias más fuertes de la NFL en su momento - Gigantes, Osos, Empacadores y los Pieles Rojas -. Los otros clubes en puja quedaban tan mal en el campo como en lo financiero. Algunos incluso llegaron a considerar abandonar a la Liga, incluyendo a las Águilas de Bert Bell.
 
"Me hice a la idea de que nuestra asociación no sobreviviría a menos que tuviéramos algún sistema por el que cada equipo tuviera una misma oportunidad para pujar por el talento", dijo Bell, en su inducción al Salón de la Fama en 1963. El draft es parte de un compromiso de toda la Liga orientado a compartir, lo que sigue siendo un pilar fundamental de la estructura y éxito de la NFL.
 
En 1959, Arthur Daley, del New York Times denominó al draft como un “monumento a Bell y un factor clave para el permanente éxito de la NFL”, pero esta no fue la única bandera de Bell.
 
Fue un baluarte de la imagen de la NFL como comisado de 1946-1959 y estableció las políticas de la Liga para las transmisiones de televisión a largo plazo. Negoció el primer contrato de la Liga con la televisión nacional. También introdujo la "muerte súbita" en tiempo extra en el futbol e incluso acuñó la frase "en cualquier domingo."
 
A setenta y cinco años de la primera gran idea e innovaciones de Bell, su visión todavía tiene una influencia positiva en la NFL de nuestros días.

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